凯瑟琳（英格丽·褒曼 饰）和亚历山大（乔治·桑德斯 饰）是结婚多年的英国夫妇，他们生活富足，却缺乏幸福与快乐。叔叔去世后给他们留下一座别墅，于是，这对夫妻驱车前往那不勒斯处理这份意外遗产。 旅途中，凯瑟琳回忆起一位曾深深爱慕她的诗人，他已在战火中离世，但在凯瑟琳心中的印象愈发清晰。在那不勒斯，凯瑟琳参观了庞贝古迹和各个博物馆，古老文明的冲击让她的思想逐渐发生转变。而亚历山大对此毫无察觉，仍沉醉于和陌生女子的调情之中。