19世纪末，比利时阿洛斯城一家工厂的工人们，对在极其恶劣的条件下每天工作13小时心怀不满，怨声不断。厂长波莱曼斯不顾实际情况，强行推行一套英国的生产方式，致使伤亡事故频繁发生。青年女工内特发动工人们举行罢工运动。为支持罢工，内特请达恩斯教士在报纸上发表文章，向世人揭露工厂内幕。文章引发了巨大反响，国会不顾保守的天主教领袖查尔斯·沃斯特的反对，成立了调查组。 沃斯特采用各种手段诋毁达恩斯。不久，达恩斯的名字被列入黑名单，教皇利昂十三世将达恩斯驱逐出教；不过，国会接纳了他。沃斯特要求达恩斯在政治和宗教之间做出选择。内特鼓励达恩斯要坚持斗争下去。 本片获得1993年奥斯卡最佳外语片提名。