在高加索的一个山村里，车臣武装与俄罗斯军队激战正酣。村民老头木拉特的儿子被抓成了俘虏。与此同时，俄罗斯士兵准尉萨沙和新兵伊万落入了村民手中。木拉特老头打算用他们换回自己被俘的儿子。萨沙和伊万不甘心被困，想尽办法挣脱锁链以求自由。经验丰富的萨沙打死了看守，却未能逃脱，最终村民们按照本民族宗教方法割断了他的喉咙。此时，伊万成了木拉特交换儿子的唯一人质。当老头得知儿子已在枪战中死亡后，准备杀掉伊万，好在小姑娘吉娜求救，或许也是老头意识到士兵无辜，最终释放了伊万。