故事发生在南台湾的一个村庄。许水生孤身一人，无妻无子，以给猪配种为生。一天黄昏，他在回家路上经过土地庙，突然听到婴儿啼哭。走近一看，是个弃婴，水生又惊又喜，赶忙抱回了家。 同村的妇人阿枝育有两个女儿，她的丈夫早被日军征召到南洋当军夫，从此杳无音信。阿枝对水生很是关怀照顾，久而久之，在村人的撮合下，两人结为夫妻。不巧的是，阿枝的前夫回来了，还百般纠缠勒索。阿枝无奈之下只能远走躲避，又因抚养两个女儿过度操劳，最终生病离世，两个女儿便交由水生抚养。 转眼间，孩子们长大成人。弃婴福来孝顺又憨直，丽红追求浮华的生活，丽惠则内向乖巧。后来，丽红坠入了红尘，福来为了寻找丽红四处奔波，还与人发生口角并打斗起来。幸好老板娘出面和解，她无意中看到福来身上的玉佩，询问缘由后，原来老板娘是……