贝尔塔出生于布拉格的一个波希米亚贵族家庭，生来便是女伯爵。她的母亲挥霍无度，致使家产逐渐耗尽。1873年，30岁的贝尔塔在维也纳富有的苏特纳家族担任家庭教师，为苏家的四个女孩教授音乐和外语。在此期间，她与苏特纳家最小的儿子、工程师兼小说家阿瑟·贡达卡尔·冯·苏特纳男爵相爱并私自订婚，然而这遭到了苏特纳家族的强烈反对。1876年，她通过阿尔弗雷德·诺贝尔发布的告示，成为其巴黎住宅的私人秘书兼管家。此时诺贝尔被瑞典国王召回国内，贝尔塔趁机返回维也纳与阿瑟秘密举行了婚礼，她在巴黎为诺贝尔工作仅一个多星期。由于不被家人接纳，夫妇俩前往高加索，生活并不稳定。贝尔塔起初在那里教授音乐和外语，后来开始从事写作。尽管贝尔塔与诺贝尔生前交往短暂，但人们普遍认为，诺贝尔在遗嘱中指明增设和平奖项到诺贝尔奖主要是受她的影响。