女主人公阿尔文太太婚后生活十分不幸，其丈夫行为放荡、荒淫无度，她难以忍受，便去找从前心仪且曾传授她理想主义的曼德牧师倾诉，表达想离开丈夫出走的想法。然而，这位看似道貌岸然的牧师却劝她恪守“妇道”、逆来顺受，她最终没有走上娜拉那样的道路，继续守着不爱的丈夫生活。丈夫去世后，她把希望寄托在儿子欧士华身上。但事与愿违，欧士华不仅继承了父亲的恶习，还染上了父亲遗传的病毒，无药可医，最终变成了白痴。这给阿尔文太太带来了致命的心灵打击，她最终成了旧礼教的殉道者和淫乱社会的牺牲品。