这部电影改编自真实事件。1941年8月，苏军在卡涅夫附近地区激战正酣，全力阻止敌军向基辅推进。纳粹德军获悉苏联红军部队弹药即将耗尽，纳粹指挥部随即启动“黑豹行动”，企图迅速俘获并击败基辅守军。苏军上尉伊先科指挥着被包围部队的唯一希望——第56号装甲列车，其任务是阻击纳粹的推进。第56号装甲列车驶过第聂伯河渡口，与入侵者展开英勇战斗，遭受了重大损失。伊先科上尉率部冲破包围圈，为苏联士兵开辟出一条救生通道。然而，在敌人的轰炸下装甲列车无法继续运行，车组人员销毁设备后，加入到防御的步枪部队中继续战斗。