故事发生在20世纪30年代美国充满暴力的芝加哥地区。爱尔兰裔的鲁尼（保罗·纽曼 饰）是一个帮派头目，他在这里有自己的“地盘”，还有两个得力助手，分别是儿子库纳尔（丹尼尔·克雷格 饰）和养子苏利文（汤姆·汉克斯 饰）。苏利文是个令人畏惧的职业杀手，但他很重视家庭，对妻子和两个儿子十分忠诚，不抽烟不喝酒，家庭生活循规蹈矩。多年来，他努力在杀手与丈夫、父亲的角色间维持平衡。苏利文的两个儿子小迈克尔和彼德不知道父亲的职业，一直把他当作英雄崇拜。12岁的小迈克尔逐渐懂事，很想了解父亲的工作。一天，父亲和库纳尔外出办事时，他偷偷藏进了车里。不久后，小迈克尔目睹了一起杀人事件，而凶手正是自己的父亲。帮派成员担心小迈克尔会泄露所见之事。苏利文只说了句“他是我的儿子”，但这并未让其他人安心。小迈克尔还没来得及理解真实世界和父亲，母亲和弟弟就惨遭杀害，他和父亲原本也是这场杀戮的目标。父子俩开始逃亡。尽管儿子恳求他不要再有暴力行为，苏利文还是决定向鲁尼复仇。鲁尼和库纳尔都躲了起来，苏利文决定逐个袭击他们的生意据点，逼他们出来应战。