这是一部以西班牙内战为题材的影片，呈现出磅礴的哥德式风格，重现了二次大战时期的纳粹风貌。它改编自西班牙的畅销同名小说。影片主角迪亚哥是一位过目不忘的天才西洋棋手，在逆境中不畏强权，挑战各路棋手，凭借一步棋逆转人生。 故事开始于1934年，迪亚哥·帕迪拉赢得了西班牙西洋棋赛的冠军，在此期间，他邂逅了法国记者玛丽安娜·拉图尔，两人迅速坠入爱河。西班牙内战结束后，玛丽安娜说服迪亚哥前往法国，与她和女儿一同生活。然而，抵达法国不久，迪亚哥就被纳粹党指控从事间谍活动，随后被关进了由入侵卫队监控的监牢。在狱中，对西洋棋满怀热忱的梅尔上校与迪亚哥对弈。即便身处艰险环境，迪亚哥依旧不惧挑战，以顽强的姿态在棋盘中逆转人生。