故事发生于本世纪20年代至70年代的智利。农场主埃斯特班虽有一个非婚生子，但还是娶了智利名门望族的女子克拉拉，二人育有漂亮女儿布兰卡。长大后的布兰卡性格倔强，违背父亲意愿爱上了雇工人的独生子佩德罗。为阻止他们见面，埃斯特班把女儿送去寄宿学校。然而毕业后回到家乡的布兰卡依旧和佩德罗相恋，此事被她同父异母、对她又嫉又恨的兄弟告发，父亲将她打得浑身是伤。克拉拉带着女儿离开了由性格乖戾的埃斯特班掌控的家。此前，因嫉妒，埃斯特班已把和妻子情同手足的独身亲姐姐费罗拉赶出家门。被埃斯特班追逼而逃亡的佩德罗不久后成为反抗统治者的革命者，他呼吁维护穷人利益，以正义英勇的形象在竞选中击败了埃斯特班。但时局不稳，在突发的军事政变中，佩德罗成了被追捕的逃犯。此时，布兰卡已为埃斯特班生下外孙女。布兰卡求父亲看在外孙女份上救助丈夫佩德罗，埃斯特班答应并把佩德罗送出国，布兰卡却成了替罪羊。她被捕遭受严刑拷打，还被父亲疯狂狠毒的私生子肆意欺辱。克拉拉在残破街区找到已奄奄一息的埃斯特班的姐姐费罗拉，与她作别。曾经不可一世的埃斯特班已风烛残年，克拉拉回到了他身边。布兰卡被折磨得憔悴不堪、伤痕累累，不过回家得知丈夫在加拿大等她，内心获得莫大安慰。