四个地方高中生为考大学来到东京，此时进步人士正为废除保守派的“建国纪念日”举行游行，两代人观念发生碰撞。四人在追求女孩的过程中产生强烈欲望。他们和大竹老师一起吃饭时，其他顾客唱起军歌，大竹则唱起春歌。当晚，大竹自杀，中村目睹却未阻止，还高唱“诞生了一个平民”。为大竹守灵的夜晚，高中生们唱起春歌缅怀他。第二天，四个学生护送女生回家，心中产生一些幻想，随后女生今田加入他们，也唱起春歌。当资产阶级女生眉子举办反战民谣集会时，今田、中村等人前往参加，引发了民谣与春歌的较量。中村向眉子坦言曾在幻想中有过不当念头，眉子接受“挑战”。众人来到考场大教室，男生们唱着春歌，有了进一步举动。日本春歌被部分评论家视为启蒙民众、歌唱幻想、摆脱痛苦生活的象征，片中春歌及相关情节还带有战后民主主义思想的痕迹。