奥赛罗身为威尼斯公国的一员勇将，与元老之女苔丝狄梦娜相恋。然而，因他是黑人，这门婚事未获准许，二人只能私下完婚。奥赛罗手下有个阴险的旗官伊阿古，一心想要除掉奥赛罗。他先是向元老告密，没想到反倒促成了奥赛罗和苔丝狄梦娜的婚事。接着，他又离间奥赛罗与苔丝狄梦娜的感情，声称另一名副将凯西奥和苔丝狄梦娜关系非比寻常，还伪造了所谓的定情信物等。奥赛罗信以为真，盛怒之下掐死了自己的妻子。等他得知真相后，悔恨不已，拔剑自刎，倒在了苔丝狄梦娜身旁。