本片根据斯蒂芬·雷贝洛1998年出版的同名纪实文学改编，记录了希区柯克（安东尼·霍普金斯 饰）为拍摄《精神病患者》付出的种种努力。在电影拍摄过程中，他与妻子阿尔玛（海伦·米伦 饰）的关系也成了大家关注的焦点。此后，《精神病患者》成为希区柯克的经典代表作之一。该片讲述了女演员珍妮特·李饰演的女秘书玛丽恩，卷走老板的钱后逃到一家偏僻的汽车旅馆，结果被詹姆斯·达西饰演的患有精神分裂症的旅店老板诺曼残忍杀害。她在片中惊恐尖叫的场景成为电影史上最令人难忘的画面之一，她也因此获得当年金球奖和奥斯卡最佳女配角提名。