于大朋教官从美国受训回国后，受命负责训练我国第一批飞行员接收新型战机。学员皮向取、方乾元、周际旦、何可法等人报到后，因于大朋训练严格，学员们叫苦不迭。大家想找出教官弱点，却被于大朋识破，计划落空。于大朋童年好友、机工士官刘孝凯和徒弟马玺是基地的开心果。刘孝凯爱上护理长小莲，却被马玺弄巧成拙，让帅气的方乾元抢先一步。方乾元邀同学皮向取等人假日出游，小莲没来，还让皮向取和女友田恬的矛盾提前爆发。皮向取为逃避感情困扰，在飞行技术上过度追求个人表现，差点害好友方乾元丢命。皮向取因内心自责，自请处分退出飞行队伍，方乾元痛斥他是懦夫，说他违背了大家当初共同立下的志愿，最终皮向取黯然离去。