拉丁美洲某国监狱中，同性恋猥亵犯莫利纳（威廉·赫特 饰）和革命组织领导人瓦伦丁（劳尔·朱利亚 饰）住在同一牢房。闲暇时，莫利纳通过讲述一部电影剧情来打发时间，然而这部老电影里的纳粹观点让瓦伦丁很不舒服。但随着相处，瓦伦丁逐渐理解了莫利纳的立场。由于瓦伦丁身份特殊，狱方停止对他拷打，改用旁敲侧击的方式套取情报，莫利纳也是他们计划的一部分。在此期间，莫利纳与狱方周旋得到了一些好处，最终得以离开监狱。被释放前，莫利纳借蜘蛛女的故事表达了心意，同时也把自己置于危险境地…… 本片荣获1985年戛纳电影节最佳男演员奖、1986年奥斯卡最佳男主角奖、英国电影学院奖最佳导演奖等多项专业奖项。它根据曼努·艾尔普伊格的同名小说改编。