1880 年，陀思妥耶夫斯基发表了著名的“普希金演讲”，此后受到反动派赏识。这时，他回想起自己年轻时曾因传播革命思想而被判处苦役、流放。这一经历揭示了这位文学巨人的思想是如何从革命逐渐走向反动的。