本片原型是台湾名鸨何秀子，也就是何姨。海报原本写的是《何姨十二钗》，却误写成“十三钗”。这里的十二钗指的是何秀子培养出的十二位优秀艺人。何姨与其他风化场所的老鸨合称为十三金鹰，并没有十三钗的说法。有人觉得这部片子平淡，是因为没看懂人物间复杂的关系，没听懂他们内心的独白。本片编剧是夏美华与宋项如。影片主要围绕何姨（夏文汐 饰）和前任争夺女儿抚养权展开。何姨的老公陈节三（云中岳 饰）婚后出轨，何姨便带着女儿何芥（应晓薇 饰）离开，这一走就是十七年。为了抚养孩子，何姨无奈从事风尘女工作，还成了一代名妓。后来陈节三起诉何姨，何姨败诉，她名下的“沙龙”被法院查封，自己也被抓去管训。