1965年，在名为新彭赞斯的小岛上，一队童子军驻扎在艾凡赫营地。某天早上，童子军教官华德（爱德华·诺顿 饰）发现学童山姆（杰瑞德·吉尔曼 饰）留信出走，华德和其他童子军随即展开寻找，小岛警察夏普（布鲁斯·威利斯 饰）也开始环岛搜寻。实际上，山姆的出逃是早有计划的，他和“问题”女孩苏西（卡拉·海沃德 饰）一起离开了。苏西是岛上一对律师夫妻的女儿，其父母把她当作问题儿童。在搜寻过程中，苏西的父亲（比尔·默瑞 饰）似乎察觉到妻子和警察有染。 由一队童子军、童子军教官、警察以及律师父母组成的搜查小队，最终找到了出逃的两人。因为山姆是孤儿，此次事件后他必须被送往未成年人收容所。当晚，童子军队伍决定帮助山姆和苏西再次出逃……