影片改编自著名作家薇拉·潘诺娃的中篇小说《旅伴》（Спутники）。该小说于1946年出版，并在1947年荣获斯大林文学奖金。1944年末，苏联作协莫洛托夫市分会安排薇拉·潘诺娃到一辆活跃在北方前线地带的军用救护列车上工作。在此期间，女作家不仅亲眼见证，还亲身参与到救护列车上由医生、护士、卫生员、司机、电气技师等普通苏维埃人组成的群体生活中。他们在法西斯的轰炸和炮火下，往返于前线与后方之间，紧张地接运伤员。这段艰辛生活最终凝结成了文字朴素却抒情色彩浓郁的迷人小说《旅伴》。作家在《我怎样写》一文中提到：“我和这些人共同生活过，亲眼目睹他们的劳动与功绩。我无法不写他们，因为他们已深深印在我心里。”