昭和11（1936）年，长野县南佐久郡大日向村是一个俗称“半日村”的荒废阴僻农村。临近年末，村长由井启之进（市川笑太郎）为催缴滞纳的税款而在村里奔走。除了滞纳情况，村里还背负着巨额的总借款。贫穷的农家根本没有余力支付滞纳的税金。村长因木材商油屋的村野（橘小三郎）严厉催促垫付土木费，最终选择辞职。专务理事堀川清躬（河原崎）决定让堀川从前主人的儿子、在东京保险公司工作的浅川武麿（中村翫右卫门）回乡担任村长，以重整村政。堀川和浅川达成共识，认为政府大力倡导的满洲大陆开拓农民运动能够让村子重获生机。然而，地主天川治之助（坂东调右卫门）、笹屋贯助（坂东实）、油屋的村野等人对分村计划持怀疑态度。此外，对祖传土地怀有深厚感情的老人……