十岁的黄小燕（张 小燕 饰）聪明懂事又勇敢。原本她和父母住在花莲，然而父亲去世后家庭生活贫困。小燕只得遵从父亲遗言，带着体弱的母亲淑梅（柯玉霞 饰）去投靠未曾见过面的祖父黄明伦（李影 饰）。途中，淑梅在旅舍病倒，自知时日无多的她鼓励小燕独自上路。小燕不舍地离开母亲，历经千辛万苦终于抵达南投明伦村。她隐姓埋名进入祖父的茶厂工作，却发现祖父双目失明，祖父的侄儿们还暗中谋划夺取家产。小燕默默在暗中帮助祖父，不知情的祖父也很喜爱她。年事渐高的黄明伦想找回儿子接管家业，还决心治好眼疾，但不肖侄儿们不断从中作梗。经过一番波折，小燕最终与祖父相认。1959年第6届亚洲影展最佳女童星特别奖——张 小燕