格雷厄姆·威尔是一名酗酒的学校老师，由于二战期间拒绝服役被记录在案，这对他的职业发展产生了影响。他的校长、妻子和学生都对他十分轻视。唯一腼腆又热心且仰慕他的是他的学生雪莉·泰勒。自从威尔免费为泰勒单独辅导功课后，雪莉逐渐爱上了这位老师。雪莉的迷恋无法得到满足，出于绝望和天真，她主动向老师表白。威尔委婉地拒绝了她，希望此事能尽快过去。然而，威尔接下来遭遇了人生中的一个新麻烦——泰勒控告他对她进行非礼。