1910年，日本帝国主义强行实施朝鲜合并，打着“同化政策”的旗号，从农民手中夺走土地。无奈离开故乡的朝鲜劳动者，被迫在煤矿、纺织、造船、铸造工厂等恶劣条件下劳作。在日俄战争中尝到胜利滋味的日本，开始向中国大陆推进侵略。与此同时，国内通货膨胀惊人，因生活困苦引发的自杀、弃婴、社会犯罪和劳动争议频繁发生，“要米示威”活动有超1000万人参加，社会陷入动荡。 1880年（明治13年），布施辰治出生于宫城县石卷，受自由民权主义者父亲的影响，他进入以权利和自由为办学精神的明治法律学校（现明治大学）学习。1902年，21岁的布施辰治通过判检事考试，以宇都宫地裁检事代理的身份开启了法曹生涯。当时正值田中正造就足尾矿毒事件向天皇直诉的次年，社会群情激奋。10个月后，布施认为检察官的工作如同虎狼行径……