海军情报官欧尼尔（黛米·摩尔 饰）一心想成为优秀的特等兵，然而性别歧视阻碍了她愿望的实现。与此同时，参议员狄海雯（安妮·班克罗夫特 饰）为吸引媒体关注并赢得选票，打着维护女权的旗号，大力呼吁海军改变女兵不能参战的政策。老奸巨猾的狄海雯以同意海军部长人选为政治筹码，与海军部门达成秘密协议，从众多人选中挑中欧尼尔，让她成为美国史上首位参加海军特种部队“海豹特遣小组”训练的女军官。“海豹特遣小组”以非人的训练著称，退训率达六成，海军和狄海雯都觉得欧尼尔不可能通过这项魔鬼训练。但事与愿违，欧尼尔不仅通过了考验，还在一次演训中赢得了男同胞的尊敬。可狄海雯不想看到欧尼尔通过训练，便诬陷她是同性恋，迫使她退训。后来在男友帮助下，欧尼尔得知了海军与狄海雯的政治勾结，并用揭发此事相威胁，迫使狄海雯和海军让她重返特遣小组。最后，在一次实战任务中，欧尼尔凭借胆大心细的判断，不仅顺利完成任务，还因解救特遣小组总教练消除了他对女性的歧视，欧尼尔也如愿通过了训练。