本片是王羽离开邵氏后加盟嘉禾的首部作品，由张彻支持制作，旨在对抗同期邵氏出品的《新独臂刀》。动作设计延续了《独臂刀》系列的真实武术风格，着重展现近身格斗的写实感。影片制片地区涵盖中国台湾和中国香港，采用汉语普通话配音。 故事背景设定在明末武林动荡时期，白莲教二师兄刘黑虎为争夺神秘名单杀害同门，从而引发江湖追杀。主角杨独行（王羽 饰）因持有这份名单，成为各方势力争夺的目标，在逃亡过程中，他与不同势力展开周旋。影片的高潮部分是泥地决斗场景，其中包含兄弟相残的戏剧冲突，引发了观众的讨论。 观众认为影片的动作场面设计优于同期武打片，尤其是王羽饰演的浪人造型与凌厉打斗形成了独特的视觉特色。不过，部分观众觉得结尾处理仓促，泥地决斗场景的剪辑节奏也存在争议。影片有两个主要版本，分别是带英文字幕的81分钟版本和完整的92分钟国语版本。该片由吴安担任制片人，国际识别码为IMDb:tt0198691 。1971年7月22日在中国台湾地区正式公映，英文译名为《壮丽的侠义》。作为武侠片黄金时代的代表作之一，该片被后续多部影评文章列为研究20世纪70年代港台武侠电影的重要案例。