德国人玛丽娅（汉娜·许古拉 Hanna Schygulla 饰）和赫尔曼（克劳斯·洛维斯奇 Klaus Löwitsch 饰）的婚姻，在乱世中注定动荡不安。赫尔曼奔赴战场后，玛丽娅等待丈夫归来的心情从焦急转为绝望。德国战败，赫尔曼大概率牺牲在了前线，无奈之下，玛丽娅嫁给了黑人军官比尔（格雷戈·伊格斯 Greg Eagles 饰）。但在玛丽娅心中，赫尔曼始终是无可替代的挚爱。 奇迹出现了，赫尔曼并未死去。他的归来引发了他与比尔之间的决斗。慌乱之中，玛丽娅拿起凶器杀死了比尔。赫尔曼主动承担了这项谋杀罪名，他入狱后，玛丽娅再度陷入了漫长的等待。 富商奥斯瓦尔德（伊凡·德斯尼 Ivan Desny 饰）对玛丽娅关怀备至。她不仅拥有了自己的事业，还因与奥斯瓦尔德在一起过上了安定的生活。尽管如此，狱中的赫尔曼依然让她牵肠挂肚，玛丽娅和奥斯瓦尔德达成了一项协议……