影片基于真实历史，讲述了备受欢迎的女作家莫阿·马丁松传奇的一生。18岁时，莫阿与石匠卡尔结婚，婚后接连生下五个孩子。然而，卡尔很快变成酒鬼。莫阿不甘于这样的生活，开始写作。在一次集会上，莫阿结识女权主义者奥塔，并随其前往城里。在众议院，她的演讲让听众大为惊讶，结果被逐出议会。不过，水手出身的诗人哈利·马丁松十分欣赏莫阿的见解。莫阿返回家中后，悲剧不断：两个小儿子溺亡在开化的冰河中，卡尔引爆炸药自杀。数月后，哈利出现在莫阿面前，随后他们经历了长达10余年、充满波折的婚姻和人生历程。