小镇执法官威尔·凯恩（加里·库柏 饰）在卸任当天，与未婚妻艾米（格蕾丝·凯利 饰）举行了婚礼。正当两人准备开启蜜月旅行时，小镇来了三位不速之客——皮尔斯、科比和本，他们在火车站等待五年前被威尔抓获的恶棍弗兰克·米勒。预感到小镇将陷入一场血腥仇杀，人们纷纷躲避，还劝威尔离开，但这位前任执法官坚持留下，并在镇上寻找帮手。然而，不得升迁的警员哈维、当年审判弗兰克的法官等人都对这件事置身事外，新婚妻子也不支持威尔坚守，孤立无援的威尔只好拿起枪战斗…… 这部影片的时间与真实世界的时间同步。本片荣获1953年奥斯卡最佳男主角奖等十余项专业奖项。