《舍子奉姑》改编自一则民间故事。故事里，胡蝶丽容貌绝美，身边围绕众多追求者，不乏公子哥儿，但她钟情有才之人，最终选择黄楚山为夫。婚后，二人育有一子。不久，黄楚山上京赶考，留下胡蝶丽独自承担养育儿子、侍奉婆婆的责任。期间，他们的住处遭人纵火，一家人虽逃过一劫，却被迫流落街头，只能靠乞讨为生。后来，胡蝶丽的婆婆生病卧床，她不惜割下自己的肉为婆婆治病。儿子效仿母亲割股，却不慎伤到要害而亡。胡蝶丽的婆婆误以为她与人通奸并杀害亲生儿子，便将她告上公堂，没想到主审官正是胡蝶丽的丈夫黄楚山。起初，黄楚山也以为胡蝶丽通奸杀子，好在最终真相大白，夫妻二人得以团聚。