托马斯·冯·韦尔特（恩斯特·霍夫曼 饰）是个穷困潦倒的贵族，他和老仆人（卡尔·普拉滕 饰）住在破败的城堡里。他仅存的一件贵重物品是一幅祖先的画像（类似托马斯·庚斯博罗的《蓝衣少年》），画里的祖先戴着一颗巨大的翡翠。按照家族传说，这颗祖母绿被下了诅咒，祖先的儿子为阻止诅咒，把翡翠藏在了城堡的某个地方。韦尔特已经寻找多年。 一天夜里，韦尔特梦到祖先从画中走出，告知他翡翠的所在之处。次日清晨，韦尔特前往那个地方，果真找到了翡翠。仆人恳请他扔掉翡翠，但他拒绝了。 当晚，一群流浪的吉普赛人来到城堡。他们唱歌、跳舞，还为冯·韦尔特表演短剧，他一下子就爱上了一位金发吉普赛女孩（布兰德恩·埃宾格尔 饰）。当女孩拉着冯·韦尔特跳舞时，其余吉普赛人偷走了翡翠以及城堡里的所有东西，并放火烧了城堡。吉普赛女孩笑着和同伴逃走了。 冯·韦尔特因此一病不起。然而，一位年轻的吉普赛女演员……