2005年初，电视广播有限公司（TVB）以《美国偶像》（英国：《流行偶像》/美国：《美国偶像》）为蓝本，改编成天才表演式歌唱比赛节目《残酷一叮》，同年2月在翡翠台播出。第一、二辑由李克勤和梁荣忠主持，从第二集起会邀请一至两位香港歌手或演员担任嘉宾评判。节目口号是：“全城尽兴，残酷一叮”（在《全球叮皇争霸战》中改为：“全球尽兴，残酷一叮！”）。 节目播出后，收视处于中上水平。2005年6月4日播出的第一辑决赛《叮皇争霸战》更是创下33点的一周收视冠军纪录。部分参赛者因节目声名大噪，甚至投身娱乐圈，如关浩扬、莫凯谦、乔宝宝。 由于节目取得成功，电视台纷纷效仿，推出类似的天才表演节目，比如《有招出招》、亚洲电视的《一举成名》、广东电视台的《歌SING魅影歌唱模仿大赛》等。广州南方电视台也曾计划与香港TVB合作，推出广州版本的《残酷一叮》。