佐倉両総十二群的领民们，正饱受领主堀田上野介正信严苛年贡征收之苦。以公津村名主宗五郎为代表的百姓们的请愿毫无作用，城代家老堀田玄蕃不仅下令将年贡增加两成，还让桝屋儀兵衛制作能装入超过定量大米的“作弊桝”。 然而，百姓们识破了桝的猫腻，玄蕃便命役人将桝毁坏，还杀害了儀兵衛。不仅如此，他还向儀兵衛的女儿、如今已是正信侧室的八重谎称，杀害儀兵衛的凶手是宗五郎。 百姓们愤怒不已，打算攻入城中，但宗五郎等人出于避免流血冲突的考虑，提议大家一起向城主正信直接申诉。于是，宗五郎带着十几名百姓前往正信位于江户的府邸。但由于八重坚信宗五郎是杀父仇人并进行控诉，正信试图抓捕宗五郎等人。 摆脱危机后的宗五郎决心向将军直接申诉，他与故乡的妻儿告别……