公元前73年，罗马加普亚格斗学校的奴隶在斯巴达克斯的率领下发起起义。这场奴隶起义令罗马统治集团十分震惊，还加剧了贵族派与平民派之间的矛盾。贵族将领克拉苏借此机会击败平民派首领革拉古，篡夺了首席执政官的权力，开始实行独裁统治。 革拉古为了对付克拉苏，打算偷偷放走奴隶大军；而克拉苏则用重金收买了海盗。与此同时，罗马召回了在国外作战的两支大军。此时，斯巴达克斯的起义军陷入三面受敌的困境，因寡不敌众，数万奴隶战死沙场。他和六千名幸存的战友被克拉苏俘虏，最终被钉死在十字架上。斯巴达克斯的妻子带着刚出生的儿子，在革拉古的协助下获得自由，逃离了罗马城。