别廖卓夫卡工程主持人、著名化学家古班诺夫和他的合作者尼托奇金急忙赶到莫斯科，向领导请示停止该工程建设，原因是原先方案存在错误。然而，由于工程已开展一年且涉及范围极广，他们的建议遭到了各方面的反对与阻挠。于是，为了避免巨大的浪费，他们开始四处奔走。与此同时，古班诺夫的儿子米沙退了学，还和带着私生子的卡嘉结了婚，父子俩为此发生了激烈冲突。最终，古班诺夫被提交到监察部进行审查。