小海獭501出生没几天，就在2010年6月失去了母亲，随后被冲到加利福尼亚的海岸上，当时它已是奄奄一息。幸运的是，它被当地水族馆的员工发现并收养，大家都称它为501。它由另一只海獭妈妈托娜抚养长大，学会了如何做一只海獭，最终被放归大自然。