影片讲述了一种新型致命病毒在短短几天内便席卷全球的故事。贝丝（格温妮丝·帕特洛 饰）从香港出差回到明尼阿波利斯的家中后，突然患病离世。她的丈夫托马斯（马特·达蒙 饰）协助艾琳·米尔斯医生（凯特·温斯莱特 饰）一同调查事件真相。可怕的是，在世界范围内，大量出现了患有同样病症的患者，病毒仍在持续蔓延。阴谋论记者阿伦（裘德·洛 饰）借机散布对政府和医疗机构不利的舆论。莱奥诺拉·奥兰特斯医生（玛丽昂·歌迪亚 饰）被派往香港调查病因，却被当地医生（黄经汉 饰）扣为人质，以此交换疫苗。在埃利斯·奇弗医生（劳伦斯·菲什伯恩 饰）和年轻医生艾莉·赫克斯……