有一天，在周四的一场小雨过后，沙皇阿夫杰伊家迎来了长子的诞生。同一天，女管家瓦尔瓦拉也生下了一个男孩，而且在卷心菜里还发现了一个刚出生的弃婴。这三个孩子都被取名为伊万，阿夫杰伊下令将他们一起养大。然而，女管家自作主张，把自己的伊万放进了沙皇的摇篮，把另外两个孩子交给了强盗。二十年过去了，在此之前……