墨西哥非法移民卡洛斯在洛杉矶为有钱人修理花园，一心想为自己和儿子创造更好的生活。然而，不如意的事接踵而至，他工作用的卡车被盗，儿子也陷入青春期的愤怒与犯罪中。卡洛斯是偷渡到美国的“黑户”，与14岁的儿子相依为命，妻子已离他而去。他以园丁为业，冒着生命危险上树下树修剪草坪。老板准备回国，临走前要出售卡车和一车园艺工具。为了追求更好的生活，卡洛斯向妹妹借钱买下了车。但拥有车的第一天，车就被桑迪亚哥偷走了。为找回车和即将到来的美好生活，卡洛斯和儿子踏上寻找桑迪亚哥的旅程。一路上，他们目睹了许多墨西哥黑户移民的悲惨生活，领略了墨西哥文化和西班牙语社区人们的生活。找到桑迪亚哥后，卡洛斯发现车已被卖到黑市，赃款也寄回了他家。无奈之下，卡洛斯只能去黑市“偷回”自己的车。车顺利找回，但没有挡风玻璃的车很快引起了警察的注意。由于没有驾照和合法移民手续，卡洛斯很快被遣返回墨西哥。他的儿子只好和卡洛斯的妹妹生活在一起。四个月后，卡洛斯再次踏上“偷渡”回美国的路。他告诉自己，“家”在国境的另一边，这一切都是为了能有“更好的人生”。