早在1912年，德国科学家弗里德里克（汤姆·伯克 饰）就提出了“泛大陆”理论，该理论认为地球上的大陆原本是连为一体的，后因地壳运动破碎，才形成如今的格局。1939年，尽管战争正打得如火如荼，德国人还是派遣了一支海洋考察队前往北极腹地的斯瓦尔巴特群岛，以寻找更多支持这一理论的证据。 此次出行的人员，除了弗里德里克本人及其助手莱尼（詹妮特·海因 饰）外，还有来自世界各国的科学家。他们在俄罗斯船长（斯文·诺丁 饰）的带领下启航，朝着目的地进发。一边是变幻莫测的茫茫大海，一边是瞬息万变的战争局势，大陆上发生的一切，都在影响着科学家们之间那微妙的关系平衡。