复员的边防战士、请假的军官夫妇和年迈的地质学家等十三人在沙漠中遭遇了强悍的匪徒。他们安排一部分人前往部队送信，其余人则与匪徒进行了殊死搏斗。在危险面前，有人心生怯意，也有人宁死反抗，最终光荣牺牲，人性在这场危机中受到了极大的考验。