本剧于1884年1月19日在巴黎喜歌剧院首演。故事设定在十八世纪初的法国，年迈的财政大臣莫尔方丹将自己的马车送给曼侬，企图以此赢得她的好感。然而，曼侬却钟情于年轻骑士格里厄，二人一同乘坐马车逃往巴黎。由于曼侬四处招摇、卖弄风情，格里厄心灰意冷，不仅出家当了修士，甚至还萌生出自杀的念头。后来，曼侬找到他并承认了自己的过错。之后，两人在赌场赢了不少钱。莫尔方丹为报复曼侬，诬陷格里厄在赌场作弊，指责曼侬行为放荡，还叫来警察将曼侬关押起来，并判处她驱逐出境。格里厄和表哥前来营救，劝她一起逃走，但此时曼侬已病入膏肓。她请求格里厄原谅她的过往，最终在爱人的怀抱中离世。