医学博士胡格·阿克巴德前往东非的以图里森林开展科学研究，期间为一只怀孕的雌性类人猿接生。为躲避疯狂的捕猎者，在当地人请求下，他将幸存的小猩猩宝宝带回了家，并取名简妮。 回到美国的家中，已等待他8个月的妻子莱雅以及儿子安格鲁、女儿莎拉对小猩猩的到来十分惊讶。此前胡格也曾往家里带回其他小动物，给邻居添了不少麻烦，而简妮还像小婴儿一样需要照顾。尽管莱雅和孩子们不太乐意，但胡格承诺尽快把简妮送走，于是简妮暂时留了下来。 事实证明，简妮十分调皮，她把厨房弄得乱七八糟，吓唬邻居，还爬上了莱雅的床。胡格与学校领导沟通无果后，只能把调皮的简妮留在家里，甚至为她搭建了一个树屋。简妮兴奋地接受了这份礼物，安格鲁也和她一起爬上了树屋。经过一段时间相处，孩子们和简妮建立了深厚感情，莱雅也把她当成了自己的孩子。胡格一直等待着研究资助的通……