这是一部根据尼古拉·里姆斯基 - 科萨科夫同名歌剧改编的历史电影，歌剧剧情取材于卡拉姆津的《俄罗斯国家史》。故事发生在1572年的亚历山大罗夫村，当时伊凡雷帝居住于此。这部歌剧围绕伊凡雷帝的妻子玛尔法·索巴金娜的命运展开。