1870年，年仅16岁的兰波（莱昂纳多·迪卡普里奥 饰）将自己写的诗集寄给了法国象征派诗人魏尔伦（大卫·休里斯 饰）。魏尔伦在回信中写道：“我的诗人，到这里来吧。”兰波首次离开母亲和家庭，从乡下前往巴黎寻找魏尔伦。初次见面时，兰波显得粗俗、傲慢又自大，还时常做出怪异举动。在一场诗歌朗诵会上，兰波狠狠奚落了诗人领袖艾卡，甚至将其追打得丑态尽显。魏尔伦却在一旁哈哈大笑，并未加以阻止。在魏尔伦家中，兰波毫不客气地侮辱了他的岳丈，还恶作剧般打碎了老人家心爱的古董。然而，魏尔伦并未怪罪，反倒更欣赏兰波的锋芒毕露。 对魏尔伦而言，兰波的出现让他灵感复苏。每次探讨诗歌时，兰波的言论总是既激进又前卫，魏尔伦很快便被他的才华所征服。两人相识相知后，逐渐形影不离，关系也从相互欣赏发展出别样的情感。就这样，两位诗人走到了一起。 魏尔伦离家出走，与兰波开启了一段自由自在的旅程。他们在野外嬉戏打闹，一同观赏落日余晖。兰波第一次见到大海时异常激动，两人紧紧相拥。 在比利时的布鲁塞尔，魏尔伦禁不住与追踪而来的妻子玛蒂德（罗曼娜·波琳热 饰）重归于好。但兰波的一个眼神、一声呼喊，就把打算偷偷溜走的魏尔伦唤回到了身边。在火车上，魏尔伦又偷偷抛下了妻子。 两人在伦敦过着穷困潦倒的生活。有一次，兰波在窗口再次称魏尔伦一脸贱相，无法忍受的魏尔伦选择离开。面对登上船的魏尔伦，兰波哭喊着道歉，却已为时已晚。此后的一次见面让两人的关系彻底破裂。魏尔伦在离开的边缘徘徊，而兰波则做出了决定，准备离开魏尔伦。强烈的自尊心作祟下，魏尔伦开枪射穿了兰波的手掌。两人这段疯狂的爱恋也因此曝光，魏尔伦被判处入狱。 魏尔伦出狱后，两人一起去爬山。此时的兰波已决心了断。他离开了依旧深爱着他的魏尔伦，独自前往非洲。后来，兰波因膝盖上长了致命的肿瘤回到法国，最终在马赛悄然离世。听闻死讯的魏尔伦满脸哀伤。在他眼前，仿佛坐着那个曾让他痛心疾首的兰波，正轻抚着他的手。他忆起了兰波曾说过的话：“永恒，我找到了。那就是太阳与海，交相辉映。”