米丽（琼·克劳馥 饰）的丈夫蒙提（扎查瑞·斯考特 饰）遭枪击身亡，在现场的瓦利弗（杰克·卡森 饰）被捕，而米丽和前夫柏特（布鲁斯·本内特 饰）都声称自己是凶手。随着警方对他们二人的盘问，真相逐渐浮出水面。米丽对爱女薇达（安·布莱思 饰）百依百顺。她不听从柏特的劝告，还责怪柏特经商失败，没办法重振家业。两人一气之下决定分居。米丽开始外出谋生，从女侍干起，最终成功自主创业。在此期间，米丽得到了好友瓦利弗和蒙提的帮助。仪表出众的蒙天使米丽体验到了浪漫的爱情，但米丽很快发现蒙提有挥霍无度的毛病。为了满足女儿的需求，米丽不惜付出一切。然而，娇生惯养、肆意妄为的薇达却瞧不起母亲的出身，还对母亲恶语相向。米丽愤怒之下把薇达赶出了家门，可母性的关怀让她最后还是妥协了。为了满足女儿的虚荣心，米丽嫁给了蒙提。但蒙提在娶到她之后，纨绔子弟的真面目暴露无遗。更让人愤怒的是，薇达竟然爱上了蒙提。事情败露后，蒙提斥责薇达异想天开。薇达情绪失控，开枪打死了蒙提，而米丽和柏特则想尽办法为女儿开脱罪名。