G.威尔第创作的这部3幕歌剧，剧本由M.皮亚维依据V.维克多·雨果的讽刺戏剧《国王寻欢作乐》改编而来。它于1851年完成，并在同年于威尼斯首演。剧主人公里戈莱托相貌丑陋且驼背，在宫廷中担任弄臣一职。年轻英俊、风度翩翩的曼图亚公爵以玩弄女性为乐，里戈莱托常常为公爵出谋划策，协助他勾引朝臣的妻女，这引起了众人的愤恨。大家设计报复里戈莱托，让他在不知情的情况下参与诱拐了自己心爱的女儿吉尔达。当里戈莱托发现自己把女儿交给了公爵后，便决定雇刺客去杀死公爵。当他从刺客手中接过装有尸体的口袋，以为大功告成时，却突然听到公爵的高歌，急忙打开口袋，发现里面装着奄奄一息的女儿，这让他痛苦不已。原来，得知行刺计划的吉尔达对虚情假意的公爵一往情深，甘愿为爱情替公爵去死。作曲家着重强化歌剧的戏剧元素，运用音乐手段将剧中人物内心的情感变化和人物性格刻画得十分深刻。