查理·克劳（达拉斯·罗伯茨 Dallas Roberts 饰）是一档电台深夜节目的主持人，长期以来，他的事业和生活状况每况愈下。节目收听率不但没有上升，反而持续下降，面临被停播的危机；生活里他已经离异，和前妻、儿子的关系糟糕透顶。某晚，查理接到了名叫杰夫的 17 岁少年的电话，少年称自己正被神秘的影子人所困扰，精神几乎崩溃，之后还寄给查理一些相关医学实验的资料。尽管查理把这当成少年无聊的恶作剧，但杰夫在连线时举枪自杀的事件，还是在社会上引发了不小的轰动。遭受公众指责其作秀的查理，为了挽救节目收听率，不得不遵照制作人的要求对这件事展开跟踪调查。在此期间，曾和他有过一面之缘的年轻女性意外死亡，这让他深受触动。越来越多声称见过影子人的目击者站出来发声，一系列秘密进行了长达三十年的实验也逐渐揭开神秘的面纱……