在美国的一个小镇，童子军首领Jefferson Smith（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰）深受青少年喜爱，被选为新参议员前往华盛顿。在那里，他遇见父亲的老友、同为参议员的Joseph Paine（克劳德·雷恩斯 Claude Rains 饰），还迷上了Joseph漂亮的女儿。单纯的Jefferson从未到过华盛顿，在这里闹了不少笑话，遭到媒体嘲笑。Joseph让Jefferson起草一个提案，并派女秘书Clarissa Saunders（琪恩·亚瑟 Jean Arthur 饰）协助他。然而，Jefferson发现自己不过是那些老谋深算参议员手中的木偶，还察觉到他们的一个巨大阴谋。Jefferson决定凭借一己之力对抗这些人，改变腐败的政治环境。他最终能否成功呢？