福尔摩斯接待了斯科特 - 埃克尔斯先生，后者讲述了一些奇怪的事情。最近，他与一位相识的西班牙绅士迪亚兹共进晚餐，两人都对制作地图感兴趣。他在迪亚兹租的房子——紫藤居过了一夜，但第二天早上醒来，却发现房子里空无一人。他以为迪亚兹可能跑路了，便联系了房东……