杰玛（瓦莱莉·高利诺 饰）的父亲离世，家庭重担全落在母亲肩上。为维持家中糖果店运营，母亲接受了布料商克鲁贝尔（克日什托夫·扬恰尔 饰）的资助，还承诺把杰玛许配给他。可克鲁贝尔是个唯利是图、卑鄙贪婪的小人。 个性强烈、桀骜不驯的杰玛不甘心嫁给这样的人。与此同时，她在一场意外中遇到了温文尔雅、风度翩翩的俄国青年萨宁（蒂莫西·赫顿 饰），两人相互吸引，坠入爱河。杰玛不顾一切地和萨宁在一起了，然而此时萨宁却露出了软弱且没有担当的一面。萨宁结识了名叫玛利亚（娜塔莎·金斯基 饰）的妇人，经不住她的诱惑，萨宁背叛了杰玛。